O hipericão pertence à família Hypericaceae, sendo uma das ervas medicinais mais antigas e investigadas [2]. Os compostos de maior interesse terapêutico são as naftodiantronas (hipericina e pseudohipericina), xantonas, flavonóides, floroglucinóis (hiperforina), que serão abordadas no tópico Compostos Bioativos [1,2]. A quantidade relativa destes constituintes varia com a parte da planta, a variação química dentro da espécie, fatores ecológicos e a época de colheita, bem como com o processamento da matéria vegetal colhida [1]. Já desde a antiguidade, que estes compostos são conhecidos pelas suas propriedades medicinais, tais como, a de agente cicatrizante, diurético, antibiótico, antiviral e antidepressivo [1]. Recentemente, é de destacar o interesse no uso clínico devido às suas propriedades antidepressivas [1].

 

A sua ação, quando comparada com o placebo, apresenta-se superior e é, ainda, comparável com moléculas de síntese, sendo que a incidência de efeitos adversos é inferior [1]. Estudos indicam que preparações com baixo nível de hiperforina são efetivas no tratamento de depressão e ansiedade e que são bem tolerados no tratamento de episódios depressivos médios a moderados [2].

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O extrato seco do hipericão é vendido tanto em farmácias, bem como em superfícies comerciais.